Financia un retrete que facilitaría la transformación para llevarlo a Haití y otros países pobres.
La Fundación Bill y Melinda Gates financia proyectos que busca
construir “un retrete capaz de convertir la orina en agua potable o una
bacteria capaz de convertir los excrementos en composta. La idea es
reciclar los desperdicios¨, se resena en el diario español Libertad
Digital de España.
El objetivo es que el retrete sea una unidad independiente, sin
conexión ni eléctrica, ni a una tubería de agua ni a un desagüe. Debe
ser fácil de instalar y su mantenimiento no cueste más de 5 centavos de
dólar al día.
"Tenemos que aprender a no pensar en la caca como una molestia y un
desperdicio, sino como un recurso que puede ser reciclado a un coste
de unos centavos por día", ha dicho Frank Rijsberman, director del
Programa de Agua, Higiene y Saneamiento de la Fundación Bill y Melinda
Gates.
El Ministerio de Desarrollo alemán ha donado 7 millones de
dólares a la Fundación Bill & Melinda Gates para llevar WCs a
800.000 personas y agua potable a otras 200.000 en Kenia en los próximos
5 años, según publica Die Welt.
El reto servirá a la fundación para diseñar un retrete funcional en
zonas en las que el suministro de agua haga inviable el clásico wáter
que usamos en Occidente. El responsable último del proyecto de la
Fundación Gates es el ingeniero holandés Frank Rijsberman, responsable
del departamento de Agua, Servicios Sanitarios e Higiene de la
organización, que actualmente trabaja en dos proyectos: uno promueve la construcción de letrinas en zonas rurales y chabolistas, mientras el otro ofrece becas a los científicos que aporten nuevas ideas para usar los excrementos humanos. Entre los proyectos financiados por la fundación hasta la fecha están los siguientes:
-Un
retrete capaz de de convertir la orina en agua potable.
-Un
proyecto para convertir los excrementos en una suerte de microondas que puede
utilizarse con fuente energética.
-El
desarrollo de una bacteria biológica que puede convertir el desperdicio
en compost.
-Un
proyecto en marcha en Sudáfrica que convierte la orina de 400.000 personas en
nitrógeno fertilizante.
El retrete o letrina seria llevado a países pobres, entre ellos
Haití, Los cálculos expuesto en el reportaje establece que un millón y
medio de niños muere cada año de diarrea, que en buena medida podría
prevenirse si se mejorara la higiene.
"Los niños entran en contacto con los excrementos y pueden
desarrollar diarreas crónicas que matan a más niños de menos de cinco
años que el sida y la malaria juntas", ha explicado Frank Rijsberman,
director del Programa de Agua, Higiene y Saneamiento de la Fundación
Bill y Melinda Gates.
El 40% de la población no usa inodoros y 1.000 millones de personas
defecan al aire libre. "En algunas ciudades, la gente usa como baño una
bolsa de plástico que luego tira a la calle", explica Rijsberman.
En Haití, por ejemplo, donde el cólera dejó más de cinco mil muertos
desde hace casi un año, el desarrollo de la epidemia está
especialmente relacionado con la mala situación de la red sanitaria del
país.
El acceso a agua potable y a dispositivos de eliminación de los
residuos es clave en la lucha contra enfermedades contagiosas. Según UNICEF, no menos de 1,2 millones de niños menores de cinco años mueren cada año por diarrea.
A finales del mes pasado, el secretario general de la ONU, Ban Ki.Moon aprobó un plan
de sanitarios sostenibles que pretende reducir a la mitad el número de
personas en el mundo que carecen de acceso a cualquier tipo de retrete, cifrado en 1.100 millones de personas.
Posibilidades de éxito: Aunque el titular y el
personaje sean pasto del chiste fácil (“Bill Gates quiere reinventar el
retrete. Esperemos que no se caiga tanto como Windows”, titula Fark)
lo cierto es que la aportación del filántropo es garantía de éxito en
este tipo de proyectos en el Tercer Mundo. Menos fe tenemos en el
objetivo de la ONU de reducir a la mitad las personas sin acceso a un
retrete, algo que “huele” al Proyecto Milenio, el fallido intento de
reducir la pobreza en el mundo.
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